Чудовий торт

КарверСтрінгбеллоу - з червоною від засмаги шкірою, єдиною білястої бровою, піщано-золотим волоссям над вузькими, як амбразури, залисинами і внеізменних білих рукавичках-розповідав зараз про квітковому людину, яка Бурилов в тих місцях, де звичайні лугові квіти чимось притягували еговніманіе , і завжди знаходив нафту, ще він одного разу бачив, як труби простовишібло зі свердловини, а стрільців рознесло на шматки м’яса розміром не большедесятіцентовой монети, це було ще за часів рідкого азоту, тоді вечночто-небудь та вибухало, а якось налетіло торнадо, рознесло нафиг всюбуровую і закинуло у болото новенький седан одного з буровиків, в другойраз техаський ураган підняв у повітря залізну табличку “Нехі”, приліпив її до карверовской спині і разом з цією залізяка погнав його впередс такою швидкістю, що той ледве встигав переставляти ноги і молитися , чтобиего не підняв у вируючім курний повітря.

Здоровенний мужик родом ізОдесси, зростання шість футів, п’ять дюймів, широченні плечі - його прізваніембилі п’янки і бійки. На буровій він завжди з’являвся тягнучи ногу і сзеленовато-жовтими синцями, сім раз він одружився, стільки ж розлучався іутверждал, що від Корсікани, Техас, до Каїра, Міссурі, наплодив НЕ меньшепятідесяті дітей. За двадцять разів на день він діставав з заднього карманарасческу і пригладжував волосся, хвалився, що побував на Близькому Сході, втрідцатие роки, працюючи на “Сокалі” в Бахрейні, встиг пристраститися ковечьім очам, під час війни, коли “Сокал” і “Тексако” , злившись разом, стали “Арамко”, він трудився в Саудівській Аравії, водив знайомство срехнувшемся на нафті, чилійському перці і “Суботньому літературним огляді” Евереттом Лі Дегольером, як-то обідав разом з діректораміліссабонского готелю “Авізо” - у той самий день і час, коли КалустоГульбенкян сидів за столиком на якийсь там висоті на спеціальноустановленной для нього платформі; ще він бачив напівбожевільного Гетті какраз після того, як цьому головному американському багатієві зробили пластіческуюоперацію, поїдав устриць-по тридцять штук за раз, і сміявся, коли ДжекЗон, який запросив його в ресторан, міркував про те, одягає чи ні старийкрокоділ ті модні труси, які Джек власноруч пере кожен вечерв маленькому золотом басейні.

Бадді любив роботу на буровій за те, що мошеннікіхорошо платили, але ненавидів янкі-начальників, та ще необхідність по двенеделі нудитися в затоці, не маючи можливості потрапити додому-два зануднихнеделі слухати прокляту платівку на невідомо чиєму програвачі, якесь лайно на зразок Цигана Шандора або “Голосів УолтераШуманна”, одні й ті ж заїжджені вигадки крутих буровиків, такелажників, кранівників і просто червонопикий сільських мужиків, которието у раз згадували барабашек в трубах, нафтових відьом, бандитів іекстрасенсов, відшукувати нафту з допомогою виноградних прутів; у етіхветеранов вічно двоїлась в очах, вони бозна скільки років бовталися междуОклахомой і Техасом, ужіраясь термоядерним віскі і відсипати в тараканьіхночлежках, а тепер ось дісталися до Луїзіани, щоб вдосталь потравити байкіфранцузскім сопляк, ніколи не нюхали цієї нафти.

Більше попрівичке вона взяла камеру і почала знімати інтер’єр: стілець біля вікна, скляну банку з рисом. Мадам Мейлфут все прекрасно розуміла. Якщо дочьвновь покличуть до раю, домашні фотографії, принаймні, скрасять ейодіночество. Вона провела її по сходах в колишню спальню, показала портрет, томівшійся в темряві за кришкою туалетного сидіння, розгладила подушку. Оназавела її в кожну кімнату, в вітальню, комору і до кухні, хотіла накормітькрасной квасолею з рисом, вмовила вийти на ганок, піднятися внешнейлестніце і заглянути в кімнату, де, розметавши сплутане сиве волосся, спалотец, потім вони пройшли по двору до дерева, де дочка грала ще дитиною і кдальней стороні сараю - подивитися на свіжу могилу рудого кота.

Сболотістого струмка на протилежному боці дороги піднялася зграя чапель.-Мені треба йти, - сказала фотографіня, коли жінка з несчастнимліцом знову міцно притулилася до неї. Відчуття було огидно. Що сталося сетой старої гримзой? Можна подумати, вона в неї закохалася-плоскорожаяпожілая тітка з мокрими ласками і слізних голосом. Мадам Мейлфут все розуміла. Ангели звуть її дівчинку назад до себе. Унее тепер є фотографії будинку, в раю їй надрукують картки.

Вона обхватіладевушку вологими руками, поцілувала в плече (як же вона там виросла)-А тепер стояла, вчеплюся і ридаючи, аж поки вона нарешті не пішла.

-Ти ще повернешся? -гукнула жінка. -Я тебе ще побачу? Пріходіночью. Я сплю в твоїй кімнаті! -Відповіді вона не почула, але фотографіняпомахала їй рукою. Дівчинка не забуває свою бідну матір! Поїхала на машині, як самий звичайна людина, але, звичайно, це частина маскування.

(Два десятиліття по тому фотографіня осліпла на ліве око; прічінойстал дев’ятиміліметровий напівавтоматичний пістолет у руці девятілетнегомальчіка, який стріляв з вікна своєї квартири по зупинився передсветофором машин. Поранення мало свої плюси: жертва стала знаменитою, кілька місяців поспіль її роботи виставлялися і отримували премії, а самаона з’являлася в телепередачах і давала інтерв’ю на радіо.

) На бурової-Що за Блядский місце ця ваша бурова,-сказав Кудермонс, бросівподтірать і виправляти букви в черговому чеку. Ця людина була составнойчастью загальної плутанини, оскільки на буровій працювали Каддермаш, Каттермаш, Кудермош, Кордемінш, Гаттермаш-і все це були варіанти однієї ітой ж прізвища Куртеманш.

Хруснули кістки. Рудий кіт загинув. Але коли собак відкликали, тіло-замість того, щоб згребти череззаднюю двері і кинути в струмок, - знову поклали в мішок, і той же самийгрузовік покотив на схід. Чиїсь руки перекинув труп через мейлфутовскійзабор, і він упав майже поряд із задніми дверима. Через кілька мінутгрузовік, проїжджаючи повз будинок Бадді і невістки, чотири рази прогуделклаксоном.

Бадді був на буровій, а невістка так і не оговталася від глубокогоподлунного сну-їй нічого не снилося. Дивна зустріч Фотографіня вела машину, ледь стримуючись на смузі через заразгоравшегося точно попереду світанку, а очі пекло від диму, м’язи після целойночі на ногах стали майже гумовими, з рота несло усіма викуреннимісігаретамі і газованою водою. Вона часто позіхала, розкриваючи у всю широчінь печеру рота, очі сльозилися, щелепу клацала, а з черева доносився справжній гуркіт-втакому стані вона повзла по рідкого бруду (всю ніч лив дощ), і, порівнявшись з будинком Мейлфутов, побачила, як з - за рогу бреде середніх летженщіна у довгій нічній сорочці, заляпаних брудом шльопанцях і з распухшімот сліз особою; по землі вона волочила загострену лопату.

Фотографіня пригальмувала, потім зупинилася, націлила камеру нагрязное скло, подумала, що так нічого не вийде, вийшла з машини, сперся на капот, крізь чисте повітря навела об’єктив на несчастнуюженщіну, пронизаний зеленим світанковим променем, і заходилася клацати затвором.

Жінка не піднімала голови. Фотографіня підійшла ближче, сперлася на забори зробила ще кілька знімків. Жінка підняла погляд від землі. Сквозьзатянутие сльозами зіниці застигла у воротах дівоча фігура, патетічновелічественная в променях сонця, що сходить, видалася їй охоплені неземнимсветом ангельським втіленням її дочки Белль, що з’явилася спеціальноуспокоіть свою бідну матір.

-О, ch re,-заридала мадам. -Слава Всевишньому, ти прийшла до мене .– Випрямилась, витягла руки і, хитаючись, побрела вперед. Гостя, закриваючись камерою, як щитом, знову і знову фотографувала надвігавшуюсяна неї жінку. Вона відчувала гірко-солоний запах її тіла. - Белль, - простогнала жінка.

- B b. Ma ch re, mafille. -Вона обняла її, притулившись до камери, придивився до обличчя - як же дівчинка змінилася, - але мати розуміла, навіщо цей уродскійкарнавал: ніхто не повинен знати, що вона повернулася з царства мертвих. Онасхватіла її за руку і потягла до дверей. У кухні фотографіня сіла за стіл, їй було не по собі.

Спочатку він спробував вибратися насвободу, гострі, як бритва, кігті просунулись крізь осередки матерії, нопохітітель зв’язав мішок подвійним вузлом і закинув у кузов поджідавшегонеподалеку вантажівки, який тут же вискочив на шосе і помчав прочьсквозь золото вечірнього світла. В мішку дряпався і звивався кіт - бився, впадав у відчай, кричав, і він кликав до помсти, лупив по мисці з такою люттю, що вона майже відразу розкололася, розлетілася на дрібні шматки, але куди дітися імбило з зав’язаного мішка - нарешті вантажівка під’їхав до портовомускладу, де вже чекали чоловіка, собаки і фотографіня.

Собаки були натискати на бійку, вуха обрізані, хвости обрубані. Вони незнали спокою. Сьогоднішній переможець через кілька днів мав дратьсявновь, і кожен бій закінчувався смертю. Пес жив до тих пір, поки побеждал.Із рук в руки переходили дуже великі гроші. Хороший собачник міг жити навиігриш і не працювати. Рудий кіт відкривав подання - закуска, покликана розігріти собакам кров, налаштувати їх на вбивство.

Рудого кота кинули на піщаний коло, приблизно двадцяти футовдіаметром, обнесений дрібним сітчастим парканом з рейками поверху. Мужчіникурілі, жували, розминали сигарети, вгризалися в смажені курячі крильця ісобственние нігті, смоктали пальці, ороговілі нігтями виколупували з зубовостаткі м’яса, спиралися на огорожу, свешівая з неї руки.

Рудий кіт звалився всередину кола, і всі закричали. У вовни його застрягли камінці. Він билогромен, шерсть стала дибки від страху і люті. Він метнувся до сітки, ещенадеясь вибратися. На ринг випустили трьох собак, і вони накинулися на неговсе відразу, риком кусаясь, гальмуючи лапами, і крутять дзигою так, що коттоже крутився, і літав між ними, описуючи зигзаги.

Перепочинку НЕ било.После кожного фінту спереду слідував відповідь ззаду. Він подряпав ніс одномупсу, інший схопив його за карк і як слід струснув, його задня частьуже не рухалася, але очі ще блищали, і він відбивався. Все скінчилося черезнесколько хвилин, коли котяча голова потрапила в пащу чорного пріземістогопса.

Через два тижні після fais dodo Ольга Баклі все так само бовталася поокруге, хоча Уінні з магнітофоном давно поїхала на північ. Фотографіня успелавзять змором все приручені аспекти каджунськой життя, і тепер ееінтересовалі заборонені законом півнячі бої, полювання на алігаторів свключеннимі фарами, коні, яких за допомогою трав і наклепів заставляютпроігривать або вигравати забіги, міжрасові шлюби, змагання поармрестлінгу з гучними клацаннями ліктьової кістки переможеного, змагання вгляделкі , криваві пастки, жертви перестрілок, історії про згвалтування інадругательствах, штурми винокурень, болотні поселення з притулку длябеглих злочинців і, як їй було обіцяно на суботній вечір, смертельниесобачьі бої.

Вплутуючись в ці темні справи, вона не вважала, що занімаетсячем-то негожим, мов щит, виставляла вперед фотоапарат і билауверена, що знаходиться в привілейованому і безпечному положенні, посколькуімеет репутацію важливої персони, прибула з півночі, та й взагалі їй лучшезнать, що і як.

Рудий кіт раптом опинився в пастці. Коли він виколупував залишки піщііз миски сусідської собаки, зверху на нього впав мішок, та з такойстремітельностью, що разом з котом були викрадені собача миска, кольцоспінного хрящики і холодний камінь.

У розквіті своїх сил він Цапа ластівок прямо в повітрі, але і до цих пір залишався першокласним ловцем щурів і мишей: міг бесконечнодолго сидіти в траві, поки не виявляв там ледве помітне ворушіння, потім-зад переміщається в одну позицію, потім в іншу, хвіст дугою, глазагорят, стрибок-і гарантоване годинне розвага: він дозволяє мишіуйті, знову стрибає, відпускає, підкидає в повітря, ловить за задні лапи, крутить, як клубок ниток, катає, вдає, що втратив зовсім, задивившись на рух в траві, здригається , коли здивована мишьбросается навтьоки, накидається на неї знову і так до нескінченності, покаістощенная жертва нарешті не вмирає, але навіть після цього він ще долгопробует її на смак, майже сподіваючись оживити своїми грубими дотиками.

Ти повинна простежити, щоб рядомоказалась ти сама, її онуки, чоловік і син. Вона полюбить вас усіх. А саме етоній і потрібно-якщо жінка кого-то любить, якщо навколо тільки її друзі, вона ніколи нічого поганого не зробить онукам.

Просто буде їх любити. - Блаш Лелюр вкусила кекс. -О, ch re, яка смачна глазур.-Але ж кіт цілком здоровий.-Поки,-відповіла tra teuse. Смерть прийшла за рудим котом Рыжему коту було дев’ять років від народження, і він не прожив навіть перший з своіхжізней. Але, як це іноді трапляється, у кілька коротких хвилин емупрішлось розплатитися за все. Як багато щасливі істоти, він був егоїстичний, їв раків, тільки еслімадам Мейлфут знімала з них панцир, презирливо відвертався отобезжіренного молока, олії волів sauce roul e, проте нераз бував пійманий за вилизування цього самого масла з дна тарілки; емудостаточно було ліниво пошкребти в задні двері, як мадам мчаласьнавстречу з обіцянками пригостити сиром, бо він любив квадратик доброгокрепкого сиру більше всього на світі, не рахуючи свежепойманой молодий миші - молодий настільки, що вона не встигла ще відростити застряють в горлешерсть, і її можна ковтати живцем разом з кістками, відчуваючи пріятнуюfrisson від ізвіваній в роті.

Він рідко залишав ферму Мейлфутов, оскільки був занадто важкий дляпріключеній, але добре знав межи і паркани, і точно розраховував час, закоторое треба проскочити сусідський випас так, щоб старий козел успелпереполошіться і увіткнути роги в тин, а сам рудий кіт-благополучноунесті лапи. Іноді він перебирався через дорогу та руйнував миску соб’едкамі, яку сусідський хлопчик виставляв для худою собаки, але всегдавнімательно дивився по сторонах і близько не підпускав перехожих, особенноеслі в руках у тих були пістолети, палки, мотузки, батоги, сітки, камені ідругіе небезпечні предмети.

Ніхто не мав права до нього торкатися, крім мадамМейлфут, але іноді він відштовхував і її, а то й расцарапивал дбайливі рукі.Когда він ще не був такий важкий, він непогано злазив з персидської бузку іхватал лапами птахів.

Нещасна жінка, охоплена полум’ям, з криками кинулася до струмка і врятувалася-в грязі іриданіях; на руках і ногах у неї залишилися опіки, а на щоці - біле пятномертвой шкіри.

Всю свою лють дівчинка направила на батька, пристрасно побажавши, щоб він став маленьким і слабким. З цього дня батько почав чахнути.

Процессшел болісно повільно, але через десять років він був на зріст з дитини, висох схуд, руки стали схожими на порожнисті стебла, а перед смертю він був невеликим буханця хліба. Перелякана і повалена, дружина викинула тіло посаджу, де його склювали кури. (Вона вийшла заміж вдруге за сліпого хозяінаптіцефабрікі, десять років насолоджувалася його пристрасним коханням, поки їх машінане зіткнувся з потягом “Амтрак”-незрозумілого походження спалаху нателеграфних стовпах вивели з ладу регулятор двигуна.

) Коридор упирався в тісно заставлену вітальню, стіни там були увешанифотографіямі Лелеров і Прюдомм-співаків, які отримують дипломи, Женя - впереміш з картинами, на яких схожий на вусатого дівчину Хрістосблагословлял юрби народу; ще там красувалися розп’яття, великі імаленькіе, карбування з висловами, зв’язки сухих квітів, безмовні годинник, календарі, рецепти масляного печива на розфарбованої хліборізки; всегорізонтальние поверхні покривали серветки, кожну серветку украшалокружево.

На краю столу лежала Біблія, блокнот зі спіраллю, куди посетітелямпредлагалось записувати свої імена, керамічна кулькова ручка в формехвоста гончої собаки, три вази з пластмасовими квітами, сімнадцять святих іхрістосов, одинадцять фотографій онуків, п’ять свічок, складена газета, стопка поштових реклам і купонів для супермаркету, запальничка “Зіппо”, пляшечка мікстури від кашлю “Траутман”, керамічна сова і синя коробка сконфетамі.

У кутку кімнати блимав новенький світлий телевізор на едінственнойскошенной нозі. На стіні висіла газетна вирізка з фотографією місіс БлашЛелер в ацетатний блузі і намисті.

Невістка вручила господині підношення-тарілку маленьких кексів; міссісБлаш Лелер провела гостю до кімнати, посадила на стілець, принесла чашку petitnour і сказала:-Якщо помре кіт, її любов підніметься в повітря і звернеться на того, хто перший скаже слова розради.

-Так.-Дуже добре. Цю жінку заморозив горі. Вона сама позапечатувала своесердце. Вона нічого тепер не боїться - ні смерті, ні Господа; пекло для неенаступіл на землі. Вона нічого не відчуває до свого чоловіка, раз покинула егопостель.

Вона нічого не відчуває до своїх онуків, раз холодна з ними і незамечает їх. Вона не помічає, і тебе. Але як же її син Бадді, вона так жехолодна і до нього? - До всіх. Крім рудого кота. У ту грозу, коли звалило блискавкою корів-вона сміялася, що корови валяються в багні,-кіт тоді сидів під вікном, і вона благала його посунутися. Вона називала його cher. - Може це і добрий знак. Вона хоча б щось відчуває.

Погано, чтоіменно кіт заволодів її увагою. Але через цю вузьку тріщину можна влити вее серце ліки, що поверне її до сім’ї. Дозволь мені етодело покласти до себе під подушку. Приходь, якщо зможеш, через пару днів, у менябудет план. В гостях у tra teuse Входячи в будинок місіс Блаш Лелер, людина потрапляв не в кухні, тоді як теснийкорідор з вішалкою на стіні, кріслом, обтягнутим воловою шкірою, і що висить накрючках квітчастим килимком .

Свій страшнуватих дар ця жінка виявила ещев дитинство. Справа була пізно восени: батько, сильно п’є торговець коровьімірогамі, притулившись до стіни сараю, ревниво спостерігав, як відкривається каліткаі у двері стукає незнайомий чоловік. Циган. В уяві батька тут женарісовалась дружина - вона посміхалася і підморгувала цього торговцуразмалеваннимі дерев’яними фруктами. Коли циган пішов, батько зібрав під дворекучу сухого листя, виволік з дому дружину (дівчинка бачила все через вікно), кинув її в середину цієї гнилі і запалив сірник.